Ils étaient 14 personnalités à se pencher sur 50 candidatures…pour finalement nominer 6 entreprises.
Les profils rassemblés dans ce jury étaient assez divers et reflétaient bien la nature des « communicants » du SaaS: évangélistes, investisseurs, journalistes, consultants marketing, directeur de recherche en gestion des entreprises, éditeurs de logiciels, membre fondateur d’Eurocloud, …

Bref, un panel bien intéressant qui méritait un petit focus.

Jacques Benkoski a accepté de se prêter au jeu.

Monsieur Benkoski est responsable des investissements à l’étranger pour US Venture Partners, en particulier en Israël. Il est aussi membre des conseils d’administration de BPT, Kilopass, Trusteer, Yoomba et executive chairman de Synfora.

Rachel Delacour: Quelles sont vos motivations personnelles et/ou professionnelles en tant que jury des trophées SaaS: intérêt pour le cloud & ses technologies? Intérêt pour l’entrepreneuriat des “frenchies” que vous analysez avec votre œil américain? Intérêt financier pour repérer d’éventuels investissements?

Jacques Benkoski: Je suis intéressé par le cloud ici aux USA et dans le monde et par le biais de Henry-Michel (ie : Henry-Michel Rozenblum, Délégué Général EuroCloud Fance), j’ai été invité à participer au jury et je l’ai vu comme une opportunité de comprendre l’état de l’art dans le domaine en France et en Europe. Il est possible que cela donne des contacts à court ou moyen termes pour repérer d’éventuels investissements mais ce serait un résultat indirect.

RD: Votre point de vue sur l’émergence du Cloud computing et du lot des applications SaaS qui s’y rattachent: je crois personnellement en ce changement radical qui s’opère dans le monde informatique …mais vous? Est-ce par pure curiosité? Décelez-vous d’ores et déjà des potentiels? Dans ce milieu, croyez-vous plus à l’adaptation des gros du secteur plutôt qu’au chapelet de start-ups qui profitent des bénéfices du cloud? (from scratch)

JB: Le Cloud est une transformation de la manière de servir les technologies de l’information mais c’est une évolution plutôt qu’une révolution et il représente différentes choses pour chaque acteur. De notre point de vue, la plupart des opportunités résultent de la possibilité de partager des informations et de permettre des modèles à périmètres très variables. Le SaaS est un sous-ensemble – pas complètement inclus d’ailleurs car on peut faire du SaaS sans faire du Cloud mais qui englobe un modèle de service du logiciel qui est différent et répond en général à des besoins logiciels connus. Il faut noter que le SaaS existe depuis longtemps maintenant (connus précédemment sous le nom de ASP = Application Service Provider) et que malgré quelques gros succès, c’est un modèle difficile et gourmand en capitaux.

Les éléments principaux du Cloud d’un point de vue infrastructure seront clairement dans les mains des gros du secteur simplement parce que les exigences en termes de service, de structure et de couverture géographique rendent la possibilité d’une startup peu probable. Mais beaucoup des éléments attachés avec valeur ajoutée peuvent certainement permettre l’émergence de start-ups et nous avons beaucoup investi dans ce domaine, notamment dans le domaine de la sécurisation avec Trusteer ou Threatmetrix. Dans le domaine du SaaS, nous sommes plutôt portés vers des projets de fonctionnalités partagées telles que Box.net ou Guidewire. Il est intéressant de voir des secteurs complètement nouveaux de l’informatique passer directement au modèle SaaS sans avoir rien connu d’autre (je pense à MAFERME – ie : le gagnant des Trophées du SaaS 2010) ce qui est une réelle opportunité mais nécessite de vraiment bien connaitre le marché.

Encore merci à Jacques Benkoski pour cette interview!

En quelques mots, voici ce que je retiendrai :

Les meilleures présentations :

Louis Naugès de Revevol, qui devait être à New york pour la Cloud Computing Expo et qui est resté sur le sol français (nuage de cendres oblige). Il a interverti sa présentation avec Bill MacNee, fondateur et CEO de Saugatuck société d’analyse du marché du Cloud Computing, qui n’a de même pas pu décoller pour la France…bel exemple d’adaptabilité et de pragmatisme.

Jean-Louis Baffier (Dir. Avant Vente Salesforce), pour son discours sur la sécurité et le SaaS…preuves à l’appui et références clients obligent, le SaaS est bien plus sécurisé que l’offre on-premise. Les barrières psychologiques des grands comptes tombent les unes après les autres.

Stéphane Claret (PDG PageOnDemand.com) : j’ai particulièrement apprécié son intervention. Cette jeune société propose un service SaaS de production de catalogue s’adressant plutôt à la grande distribution. L’intérêt du produit et de leur technologie ont réussi à venir à bout de la DSI de Carrefour qui a dû installer Firefox sur plusieurs postes utilisateurs …et oui, le produit n’étant pas disponible sous IE au moment de la signature. Joli coup ! Idem, cette société ne souhaite pas proposer de SLA à ce jour. Elle propose uniquement un regard sur ses taux de disponibilités historiques, gages de sérieux…idem, bravo pour le coup de force. Comme quoi avoir un bon produit est la meilleure réponse à toutes les contraintes.

Les rencontres intéressantes :

Maya Dan, responsable de la Lettre du SaaS et des ASP, aussi membre du jury. L’évenement était a priori particulièrement impulsé et soutenu par elle. Bravo pour l’initiative. Les Eurocloud font d’ailleurs des petits…un total de 25 pays membres est prévu d’ici la fin de l’année.

Alexandre Lachman et Matthieu Hug de RunMyProcess..de bien sympathiques embassadeurs du SaaS Français qui se sont taillé une solide réputation dans le milieu en peu de temps.

Ce qui mérite d’être souligné, selon moi:

-Le cloud public conserve une bien belle avance ainsi que le plus fort potentiel contre les cloud privés qui tireront difficilement leur épingle du jeu (problème de matûrité).

-Les DSI des grandes entreprises opèrent un virement qui les positionne comme les plus à même de consommer du Cloud Computing contre les TPE/PME encore très récemment considérées comme ayant le meilleur profil. Pourquoi ? car les DSI des grandes structures sont plus dans une stratégie de réduction de coûts et comprennent plus que leur équipes doivent se transformer en chef de projet pour les end-users ALORS que les responsables informatiques des PME voient encore trop le Cloud comme un remplaçant de leurs équipes IT.

-La publication de l’étude de Bill MacNee sera bientôt disponible sur le site Eurocloud France mais sachez que la BI est 9ième en termes de priorité “SaaS” en Europe et 2ième aux Etats-Unis…ce qui confirme la proportion de nos utilisateurs américains!

Les trophées:

Nous n’avons malheureusement pas remporté la victoire.

Encore bravo à la société lauréate MAFERME qui adresse son offre SaaS au monde agricole. Sachez d’ailleurs que le SaaS se féminise puisque c’est sa présidente qui est venue récupérer le prix !

Vous y avez accès ici. La traduction française est disponible ci-dessous. Vos commentaires nous intéressent.

“Comme vous le savez déjà, le marché de la Business Intelligence est particulièrement concurrentiel. L’innovation reste la condition sine qua non pour s’y faire une place.

Les clients RIA, Rich Internet Application, ou « Applications Riches Internet » offrent une nouvelle vague d’innovation dans ce milieu. Elles permettent aux applications SaaS (Software As A Service) de procurer une expérience utilisateur rivalisant avec les logiciels traditionnels installés mais à moindre coût. Cette nouvelle génération a le potentiel de révolutionner le décisionnel pour ceux qui le connaissent déjà et le pouvoir d’en ouvrir les portes à des milliers d’utilisateurs qui le trouvaient jusqu’ici trop complexe et trop onéreux.

La plupart des technologies RIA sont à la base utilisées pour les outils de dessin. La visualisation de données est leur essence. Les utiliser, c’est se munir d’un véritable arsenal pour repousser la visualisation de l’information dans ses retranchements. Il est par exemple possible d’implémenter Google Maps pour visualiser vos données sur une carte mondiale, en quelques clics. Les RIA dans le décisionnel, c’est aussi rendre justice au grand oublié des logiciels traditionnels : le glamour !

Les RIA se prêtent aussi particulièrement à l’avènement du Cloud Computing. Alors que le débat fait rage sur les applications et techniques du Cloud Computing, celui-ci reste largement vu comme l’avenir de l’informatique. Les RIA permettent de prendre en charge une grande partie du travail inhérent aux API du Cloud et ce, côté client. Cela inclut des interactions entre services internet, des mécanismes d’authentification, d’encryptage et des traitements XML complexes. Bien sûr, cette complexité est gommée aux yeux des utilisateurs. Ils voient par exemple le bénéfice d’un traitement de leurs données en streaming et un envoi direct de celles-ci sur la plate-forme web de leur choix.

Construire aujourd’hui une solution décisionnelle en mode SaaS, prête à l’emploi et dimensionnée pour des milliers d’utilisateur est compliqué. Ils peuvent prendre d’assaut vos centres de données en exécutant simultanément des requêtes particulièrement gourmandes. Les RIA peuvent permettre une distribution de la charge de travail entre le serveur (multi-tenant) et le poste client. Par conséquent, une grande partie du traitement de données tels que les calculs en mémoire et les pré-traitements de données, peuvent être efficacement délégués côté client.

Cela signifie que vous pouvez procéder à d’importants calculs côté client sans diminuer les performances du système général, entrainant une expérience utilisateur, plus rapide, plus fiable et plus sécurisée puisque les échanges clients-serveurs sont réduits. Contrairement aux pages web classiques, les aller/retour liés à chaque opération sont moins nécessaires entre le client et le serveur: les utilisateurs modifient les requêtes, créent des tableaux de bord and interagissent avec leurs visualisations en quelques secondes. La communication client/serveur s’opère en arrière-plan, de manière asynchrone.

La sécurité est très souvent citée comme un obstacle majeur à la migration vers des solutions SaaS. Il faut cependant savoir que les RIA actuelles peuvent interagir directement avec la plateforme cible sans nécessiter de proxy. Combiné à une capacité d’encryptage qui peut être construite directement dans le client RIA, nous obtenons une connexion particulièrement fiable et sécurisée.

Les différents acteurs « SaaS » proposent différentes architectures de serveurs. Notre société We Are Cloud a choisi ceux d’Amazon S3 pour servir notre plateforme de Business Intelligence BIME. Amazon a investi énormément d’argent dans la sécurité de ses infrastructures distribuées …le résultat est un système étroitement plus surveillé que n’importe quelle PME ne pourrait jamais s’offrir.

Est-il possible de construire une telle technologie en JavaScript ? Même si d’importantes améliorations ont récemment vu le jour dans ce domaine, les RIA ont pris une avance considérable : Adobe Flex et, dans une moindre mesure, Microsoft Silverlight, atteignent aujourd’hui des performances et des expériences utilisateur sans précédent. L’attention se porte aujourd’hui sur HTML5 mais ce standard a encore tout à prouver et il lui faudra plusieurs années avant de rattraper le niveau des RIA actuelles.”

Ces recherches sont téléchargeables ici. Il y mentionne ainsi BIME…Nous représentons les couleurs de la France et nous ne sommes pas peu fiers.

Vous trouverez ici un récapitulatif de l’étude. Bonne lecture!